La vidéo débute par une vue en plongée, à partir de la fenêtre de ma chambre, de deux jeunes femmes qui, traversant en diagonale une intersection, y détourneront brièvement la circulation.
Notre première visite de la journée sera aux remparts de Xi’an, auxquels nous accédons par la Porte sud. Ceux-ci constituent l’un des plus grands systèmes défensifs militaires médiévaux existant dans le Monde. Larges de 14 mètres à leur sommet et de 18 mètres à leur base, ils forment un carré de 14 kilomètres de long.
Dans un parc industriel, nous faisons ensuite la visite d’une fabrique d’objets en jade (dans laquelle on vend également d’autres objets de luxe, comme de l’agate sculptée).
Après un repas du midi en ville, nous prenons la route en direction de l’armée de soldats en terre cuite. Découverte en 1974, cette armée date de plus de 2 200 ans et comprend plus de 10 000 soldats originellement polychromes. Ils sont situés dans la partie explorée du mausolée du premier empereur chinois.
Chacun des milliers de soldats en terre cuite est à la fois différent et semblable aux autres soldats de son rang. Il se distingue par de subtiles particularités; un chignon du même côté de la tête mais dressé un peu autrement, un col d’une couleur différente, un visage imberbe, un nez plus long, des sourcils plus fournis, etc.
Tous les ouvriers qui participèrent à l’édification du mausolée du premier empereur furent tués afin qu’ils n’en révélèrent pas les secrets. À la mort de l’empereur, ce dernier était tellement détesté qu’aussitôt que des paysans eurent trouvé son mausolée, ils saccagèrent tout ce qu’ils y trouvèrent. C’est donc dans cet état que les milliers de soldats de terre cuite y furent redécouverts.
De retour à Xi’an pour le repas du soir, alors que le reste du groupe organisé est demeuré à l’hôtel, un collègue et moi sautons dans un taxi afin d’effectuer une escapade nocturne au Temple de la Cloche et au Temple du Tambour, et nous mêler à la foule dans une petite rue commerciale où, pendant près d’une heure, nous serons les deux seuls Occidentaux présents.
Voir aussi : Liste des diaporamas de Chine
Écrit par Jean-Pierre Martel
