Un peu du Maine au creux des montagnes de San Jacinto
L’ouest de la vallée de Coachella est bordé par les montagnes de San Jacinto.
De Palm Desert, on y accède par la route 74.
L’ascension dans ces montagnes se fait par une série de virages serrés qui demandent, de la part du conducteur, une attention constante.
Très vite, on prend de l’altitude. Et en quelques minutes, les premiers belvédères offrent un contraste saisissant entre Palm Desert, verdoyante, et les montagnes arides qui l’entourent, mouchetées de broussailles.
Alors que la route s’engage sur les versants occidentaux des montagnes de San Jacinto, l’influence humide de l’océan Pacifique se fait sentir. Le paysage change alors; la flore, si éparse et si monotone quelques minutes plus tôt, se fait envahissante et diversifiée.
À mille mètres d’altitude, la température ambiante est de 13°C, soit quinze degrés de moins qu’à Palm Desert. On traverse une plaine — c’est la vallée Garner — où de grands pins se dressent un peu partout.
C’est alors que le nom de la 74 prend tout son sens lorsqu’on la parcourt dans le sens inverse, soit Pines to Palms Highway (ou autoroute des Pins aux Pamiers).
À la rencontre avec la 243, nous empruntons cette route. Elle nous mène au village d’Idyllwild.
Quel contraste !
On se croirait en Nouvelle-Angleterre.
Les maisons sont en bois rond ou en planches de bois. Parfois, elles sont finies en bardeaux de cèdre (et plus rarement en briques). Les toits sont en bardeaux d’asphalte.
Au centre du village, on peut voir le monument ‘Harmony’, créé en bois de cèdre par David Roy en 2012. Un petit escalier permet aux visiteurs de s’assoir au centre afin de s’y faire photographier.
La nuit tombée, nous revenons sur nos pas. Ce qui nous donne l’occasion de nous arrêter au même belvédère qu’à l’aller et de voir maintenant Palm Desert scintillante de lumière.
Cette excursion au sein des montagnes de San Jacinto est un exemple supplémentaire de l’extraordinaire variété des paysages du Sud-Ouest américain.
Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (1re, 8e et 11e photos) et PanLeica (les autres photos)
1re photo : 1/4000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 29 mm
2e photo : 1/5000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 8 mm
3e photo : 1/800 sec. — F/3,8 — ISO 200 — 16 mm
4e photo : 1/2500 sec. — F/4,0 — ISO 200 — 18 mm
5e photo : 1/800 sec. — F/4,0 — ISO 200 — 18 mm
6e photo : 1/1000 sec. — F/3,6 — ISO 200 — 15 mm
7e photo : 1/160 sec. — F/4,0 — ISO 200 — 18 mm
8e photo : 1/400 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 40 mm
9e photo : 1/640 sec. — F/3,5 — ISO 200 — 13 mm
10e photo : voir 2e photo
11e photo : 1/4 sec. — F/2,8 — ISO 6400 — 15 mm
Pour lire les comptes-rendus du voyage à Palm Desert, veuillez cliquer sur ceci.
Écrit par Jean-Pierre Martel