Le 28 février dernier, la revue médicale la plus influente au monde — The New England Journal of Medicine — publiait une étude rétrospective effectuée sur 1 099 patients hospitalisés en raison du Covid-19 et chez qui l’infection avait été confirmée par des tests de laboratoire.
Ont participé à l’étude, 552 hôpitaux situés dans trente provinces chinoises.
Le but de l’expérience était d’évaluer le sort des patients atteints au point que leur état justifiait leur hospitalisation. À l’évaluation lors de l’admission, 926 cas ont été jugés non sévères et 173, préoccupants.
Parmi les sujets de l’expérience, 41,9 % étaient des femmes. L’âge médian était de 47 ans; en d’autres mots, la moitié des gens hospitalisés en raison du Covid-19 avaient moins que 47 ans. Plus précisément, la moitié d’entre eux avaient entre 35 et 58 ans.
Il faut donc éviter de croire que si la pandémie tue surtout des gens âgés, elle est inoffensive pour les autres.
À l’admission, les gens avaient été symptomatiques depuis quatre jours.
Les symptômes les plus fréquents furent la fièvre (43,8 % à l’admission et 88,7 % durant l’hospitalisation), la toux (67,8 %) et la fatigue (33,7 %). De plus. 14,9 % des gens déclaraient des douleurs musculaires ou arthritiques, 13,9 % un mal de gorge, 13,6 % des céphalées et 11,5 % des frissons. Seuls 5,0 % des gens souffraient de nausées ou de vomissements. Et 3,8 % eurent la diarrhée.
Les examens de laboratoire ont révélé une lymphocytopénie (une diminution importante du nombre de cellules responsables de l’immunité) chez 83,2 % des patients. Les plaquettes sanguines étaient diminuées dans 36,2 % des cas, et les globules blancs, dans 33,7 % des cas.
Sur 975 tomodensitométries, 86,2 % révélaient des anomalies.
Résultats : 5,0 % des patients hospitalisés furent transférés aux soins intensifs, 2,3 % eurent besoin d’une ventilation assistée et 1,4 % sont morts.
La durée médiane de l’hospitalisation fut de 12,0 jours, pour une moyenne de 12,8 jours.
Référence : Clinical Characteristics of Coronavirus Disease 2019 in China
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Écrit par Jean-Pierre Martel