Blogue de Jean-Pierre Martel

L’est du boulevard Las Vegas

Du nord au sud, voici une petite promenade le long du côté est du Strip.

Intérieur du Wynn Las Vegas

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L’hôtel Wynn Las Vegas (et son frère jumeau, l’Encore) est un des établissements les plus raffinés de Las Vegas.

À l’extérieur, un couple de lions chinois vous accueillent. On pénètre dans l’hôtel sous le feuillage d’arbres décorés de boules de fleurs. Le sol en marbre de carrare est incrusté de mosaïques.

Dans cet hôtel, on présente le spectacle The Dream, créé par Franco Dragone (l’ancien metteur en scène du Cirque du Soleil). Il s’agit d’un spectacle dont on m’a dit beaucoup de bien.

Le restaurant Costa di Mare est à ce point dispendieux qu’il est l’endroit idéal pour fuir le voisinage des parieurs ruinés.

Au Patio Parasol, les cocktails se vendent environ 20$US. Il surplombe le Lake of Dreams où sont présentés deux courts spectacles sensationnels, dont celui ci-dessus.

Le Venetian et le Palazzo

Intérieur de l’hôtel

Si vous aimez tout de l’Italie sauf les Italiens, vous adorerez le Venetian de Las Vegas.

Mais à naviguer sur ses gondoles, il est impossible d’imaginer être sur de véritables canaux vénitiens; la triste réalité est qu’on navigue sur une longue piscine bordée d’édifices qui rappellent la ville des Doges. Comme quoi rien ne remplace l’Italie. La vraie.

L’intérieur est décoré de manière raffinée.

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Construit en 1946, le Flamingo fut le premier hôtel du Strip. Sa très belle enseigne rappelle l’extravagance de celles sur la rue Freemont, au centre-ville.

Toit du Cromwell

Le Paris Paris

Le Paris Paris est un hôtel cruciforme situé en face du Bellagio. Sur l’avenue Las Vegas, il présente aux passants un potpourri architectural de la capitale française; le Louvre, la tour Eiffel, l’opéra Garnier et l’Arc de Triomphe le plus connu du monde.

Cette fantaisie architecturale abrite les machines-à-sous, les boutiques et les restaurants de l’hôtel.

Dans certains vieux guides touristiques, on prétend que de sa brasserie, on aurait le meilleur point de vue sur les jeux d’eau du Ballagio. De nos jours, les arbres plantés devant le Bellagio font que cela n’est plus vrai.

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Au-delà du Paris Paris, le Strip devient le rendez-vous de ceux qui sont venus à Las Vegas pour s’amuser. Les soirs de fin de semaine, l’atmosphère est à la fête.

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 40-150 mm R (4e photo) et M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (les autres photos)
1re photo : 1/60 sec. — F/2,8 — ISO 1600 — 12 mm
2e  photo : 1/60 sec. — F/2,8 — ISO 2500 — 12 mm
3e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 2000 — 12 mm
4e  photo : 1/50 sec. — F/5,6 — ISO 6400 — 150 mm
5e  photo : 1/2500 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 40 mm

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L’ouest du boulevard Las Vegas

Du nord au sud, voici une petite promenade le long du côté ouest du Strip.

Le Treasure Island

Les piscines du Mirage

Réception du Mirage

Derrière du comptoir de réception du Mirage se trouve un aquarium de 80 000 litres.

Depuis 2006, la grande salle du Mirage présente le spectacle LOVE (sur la musique des Beatles) du Cirque du Soleil.

Au moment de ma visite, dans une autre salle, on présentait l’excellente performance du magicien Shin Lim.

Le casino de cet hôtel contient cent tables de jeu et deux-mille machines à sous.

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Aux passants du Strip, l’hôtel présente le Mirage Volcano, un spectacle bruyant au cours duquel jaillissent de hautes flammes et qui symbolise une éruption volcanique.

Entrée du Caesar’s Palace

Une salle de jeu du Caesar’s Palace

C’est dans l’immense salle de spectacle du Caesar’s Palace que Céline Dion présentait son spectacle jusqu’à tout récemment.

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Aux 15 à 30 minutes, les fontaines du grand lac artificiel devant le Bellagio, présentent un spectacle aquatique dont la trame musicale est sans cesse renouvelée. Impressionnant de jour, il est spectaculaire de nuit.

Au centre de son hall d’entrée se trouve le Petrossian Bar dont le plafond est décoré de feux-mille fleurs en verre soufflé de Dale Chihuly (semblable à son Plafond persan, présenté à Montréal en 2013).

Pâtisserie de Jean-Philippe Maury au Bellagio

Dans la boutique du pâtissier Jean-Philippe Maury (élu Meilleur ouvrier de France en 1997), on peut admirer la plus grande fontaine de chocolat au monde, haute de huit mètres. Deux tonnes de chocolat liquide y circulent.

Le jardin d’hiver du Bellagio

Le jardin d’hiver —  appelé Bellagio Conservatory & Botanical Gardens — est logé dans un atrium. On y présente des arrangements floraux saisonniers. Au moment de ma visite, l’exposition botanique était sous le thème des Mille-et-une nuits.

C’est également dans le Bellagio que le Cirque du Soleil présente le spectacle ‘O’ (dont je ferai la critique bientôt).

Au Cosmopolitan

Sortie du Vdara

L’Aria

Aperçu de l’intérieur de l’Aria

Banque du casino de l’Aria

Jardins extérieurs du Crystals

Intérieur du Crystals

Le City Center est un nouveau complexe hôtelier qui comprend The Cosmopolitan, le Vdara, l’Aria et le Crystals. Ces hôtels se distinguent par leur unité architecturale moderne.

Le New York New York et ses manèges

Inauguré en 1997, le New York New York présente, entre autres, une version miniature de la Statue de la liberté, du pont de Brooklyn, et de l’Empire State Building.

L’Excalibur

Le Luxor

Le Mandalay Bay

Le Mandalay Bay est le seul hôtel de Las Vegas qui possède une piscine à vagues bordée de sable.

Depuis 2013, on y présente le spectacle One du Cirque du Soleil, basé sur la musique de Michael Jackson.

L’aquarium Shark Reef de cet hôtel contenant deux-mille espèces marines.

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (11e, 12e, 13e, 15e, 16e, 17e et 18e photos) et PanLeica 8-18 mm (les autres photos)
  1re photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 1600 — 12 mm
  2e  photo : 1/3200 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 12 mm
  3e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 2000 — 13 mm
  4e  photo : 1/60 sec. — F/2,8 — ISO 500 — 12 mm
  5e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 5000 — 16 mm
  6e  photo : 1/60 sec. — F/4,0 — ISO 500 — 14 mm
  7e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 1250 — 12 mm
  8e  photo : 1/60 sec. — F/4,0 — ISO 1250 — 8 mm
  9e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 1250 — 12 mm
10e  photo : 1/50 sec. — F/4,0 — ISO 6400 — 16 mm
11e  photo : 1/60 sec. — F/2,8 — ISO 1000 — 12 mm
12e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 3200 — 16 mm
13e  photo : 1/640 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 15 mm
14e  photo : 1/60 sec. — F/3,6 — ISO 640 — 14 mm
15e  photo : 1/1600 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 22 mm
16e  photo : 1/4000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 19 mm
17e  photo : 1/2000 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 19 mm
18e  photo : 1/6400 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 13 mm

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Aperçu général

À Las Vegas, il y a deux quartiers touristiques; le centre-ville et le Strip.

C’est le long de la rue Freemont qu’on trouve les attraits du centre-ville. Mais puisque je ne l’ai pas visitée, je ne vous en parlerai pas.

J’ai passé mon bref séjour dans cette ville sur le boulevard Las Vegas, communément appelé le Strip.

Le Strip vers le sud

Long de sept kilomètres, le Strip traverse le centre-ville, rencontre la Stratosphère (à droite), et s’étend un peu au-delà de l’hôtel Mandalay Bay (au loin, à l’extrême gauche, aux vitres dorées).

Le Strip, vers le sud

Il est bordé d’hôtels dont les plus luxueux sont du côté ouest du Strip.

Le Strip, vers le nord, le jour

En raison du climat, la majorité des vacanciers passent leurs journées autour des piscines, à magasiner à l’air conditionné dans les boutiques de luxe, ou à jouer aux machines à sous.

Le Strip, vers le nord, la nuit

Le Strip, la nuit

C’est le soir que Las Vegas est à son meilleur.

En plus des activités de jour, les hôtels offrent le soir une grande quantité de divertissements. Le Cirque du Soleil y présente plusieurs spectacles de très haute qualité. À cela s’ajoutent de nombreux concerts de musique populaire et de magie. En somme, il est impossible de s’ennuyer à Las Vegas.

Mais c’est une ville dispendieuse.

Par exemple, un simple sandwich au poulet pourrait vous couter 12$US, soit le prix d’un repas complet à Montréal. Autre exemple, le café expresso à 3,50$US est, lui aussi, sensiblement plus cher que chez nous.

Et puisque les chambres d’hôtel n’ont presque jamais de cuisinette (même pas de microonde), ni de cafetière, les occasions d’économiser sur les repas sont peu nombreuses.

Le visiteur au budget limité pourra s’alimenter auprès des chaines de restauration rapide (toutes situées à l’est du Strip). Leurs politiques de prix sont à peine majorées.

Ceci étant dit, on peut acheter quelques aliments (des fruits, du lait et des jus) à la pharmacie Walgreens.

Machines à sous au Bellagio

Table de jeu au Caesar’s Palace

Jeux au bar d’un casino

Par contre, dans les casinos, on boit à volonté. Il suffit d’être en train de jouer au moment précis où passe une serveuse pour lui commander gratuitement la boisson que vous désirez (alcoolisée ou non). Et ce, même si vous ne séjournez pas à l’hôtel de ce casino puisqu’elle ne vous demandera pas votre numéro de chambre.

Du côté ouest du Strip, certains hôtels sont reliés entre eux par un passage souterrain.

En gros, on y voit les mêmes boutiques de luxe. Et leurs casinos offrent les mêmes machines à sous et les mêmes tables de jeu. Si bien que d’un casino à l’autre, tout ce qui semble les distinguer, c’est la couleur du tapis et des murs.

À part de certaines salles réservées à ceux qui parient de grosses sommes, il n’y a pas lieu de choisir un casino plutôt qu’un autre.

Si vous prévoyez effectuer un voyage à Las Vegas, il est chaudement recommandé de vous procurer une carte de fidélité M life. Cette carte est gratuite.

Elle permet de réserver — à des prix incroyablement bas — des chambres à l’une ou l’autre des nombreux hôtels de la chaine MGM.

De plus, elle permet des rabais instantanés à leurs restaurants et à leurs boutiques (mais pas à ceux des couloirs souterrains qui y mènent).

Des rabais sont même offerts aux spectacles présentés dans ces hôtels (dont ceux du Cirque du Soleil).

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (1re, 2e, 6e et 7e photos) et PanLeica 8-18 mm (les autres photos)
1re photo : 1/3200 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 31 mm
2e  photo : 1/3200 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 12 mm
3e  photo : 1/2500 sec. — F/4,0 — ISO 200 — 18 mm
4e  photo : 1/60 sec. — F/4,0 — ISO 2500 — 10 mm
5e  photo : 1/30 sec. — F/4,0 — ISO 6400 — 11 mm
6e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 3200 — 21 mm
7e  photo : 1/60 sec. — F/2,8 — ISO 1600 — 17 mm
8e  photo : 1/50 sec. — F/3,5 — ISO 6400 — 13 mm

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La gestion de l’eau

Sans en être la capitale, Las Vegas est la ville la plus peuplée du Nevada. La ville proprement dite compte 650 000 habitants. Son aire urbaine comprend près de deux-millions de personnes.

Elle est située à 610 mètres d’altitude, dans une cuvette entourée de montagnes.

Nord-est de Las Vegas

Lorsqu’on observe les alentours de la ville, on est frappé par l’abondance relative de la végétation malgré une pluviométrie de seulement 11,4  cm par année.

L’eau abonde à Las Vegas. Elle jaillit des fontaines des hôtels. De grandes piscines extérieures s’offrent au plaisir des vacanciers. Sans compter les pommeaux de douches dont on peut contrôler la température, mais pas le débit.

Piscines privées

Malgré l’extravagance hôtelière, ce sont les particuliers qui sont les principaux utilisateurs d’eau.

À la périphérie immédiate de la ville, les particuliers ont souvent leur propre piscine.

Lotissements proches du centre-ville

Lotissements éloignés du centre-ville

Quant au verdissement des terrains privés, il varie beaucoup selon qu’on habite un ensemble résidentiel huppé ou qu’on habite une de ces maisons modestes aux limites de l’agglomération.

Barrage Hoover

En 1930, Las Vegas n’était qu’un village de cinq-mille habitants.

Construit entre 1931 et 1936, le barrage Hoover — situé à une cinquantaine de kilomètres de Las Vegas — permit de développement urbain de la ville, limité jusque là par la rareté de l’eau.

Lac Mead

Sa construction entraina la création du plus grand réservoir d’eau potable des États-Unis, soit le lac Mead.

Il contient 32 236 kilomètres cubes d’eau potable destinée à assurer les besoins de vingt-millions de personnes (dont la population de Las Vegas) et les besoins agricoles de l’Arizona, de la Californie et du Nevada.

Le barrage Hoover produit également de l’énergie hydroélectrique. Sa puissance est de 2 080 MW, soit 1,3 fois le barrage Manic-5 (au Québec).

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 40-150 mm R (1re photo), M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (4e photo), et PanLeica 8-18 mm (les autres photos)
1re photo : 1/2000 sec. — F/4,1 — ISO 200 — 45 mm
2e  photo : 1/2000 sec. — F/3,6 — ISO 200 — 15 mm
3e  photo : 1/1600 sec. — F/4,0 — ISO 200 — 18 mm
4e  photo : 1/2500 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 17 mm
5e  photo : 1/1250 sec. — F/3,9 — ISO 200 — 17 mm
6e  photo : 1/2000 sec. — F/3,6 — ISO 200 — 14 mm

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De Montréal à Las Vegas
 

À l’aéroport de Montréal

J’ai toujours rêvé de voir le spectacle ‘O’ du Cirque du Soleil. Aussi ai-je sauté sur l’occasion lorsque ma sœur Monique m’a invité à séjourner dans sa maison californienne, précédé de deux jours à Las Vegas.

L’avion pour le vol Montréal-Las Vegas

Le vol direct Montréal-Las Vegas prend 5h20. Mais avec le décalage horaire, à l’heure locale, on arrive deux heures vingt minutes après l’heure du départ.

Sur les ailes de Rouge d’Air Canada, seul le bagage apporté à bord est gratuit. Des frais supplémentaires s’appliquent à tout bagage destiné à la soute de l’avion.

De plus, au cours du trajet, seuls l’eau, les jus et le café ou le thé sont gratuits. On doit payer le reste (y compris les repas).

Au cours des quinze dernières minutes du trajet, on survole le Nevada, l’État où est situé Las Vegas. Or le paysage semi-désertique de ce coin des États-Unis est à la fois varié et très photogénique. Si votre siège n’est pas du côté des hublots, vous envierez ceux qui y sont assis.

Vue intérieure du terminal 3

Dès le terminal 3 (dédié aux vols internationaux), quelques machines à sous accueillent les visiteurs qui bruleraient d’impatience d’y perdre leurs précieuses économies.

Navette de l’aéroport

Un mini-métro souterrain propre et efficace transporte les passagers du terminal 3 à la gare principale de l’aéroport.

Aéroport international McCarran

L’aéroport international McCarran (ci-dessus, dans le coin supérieur droit de la photo) est collé sur la ville. Mais les voies de circulation qui y donnent accès obligent des détours qui feront que le trajet vers votre hôtel (en taxi, en bus ou autrement) se fera en une vingtaine de minutes.

Entrée et cuisine d’une chambre de l’hôtel Vdara

Lit et fenêtre de sept mètres sur la ville

Salle de bain d’une chambre de l’hôtel Vdara

Le prix des chambres à Las Vegas varie non seulement d’un hôtel à l’autre, mais varie surtout d’un jour à l’autre, pour un même hôtel.

Pour celui qui désire séjourner dans cette ville, ces fluctuations énormes semblent obéir à des lois mystérieuses.

En réalité, les prix varient selon l’affluence. Mais on ne peut en juger que si on connait parfaitement ce qui se passe en ville.

En plus des spectacles permanents (comme ceux du Cirque du Soleil) ou des artistes en résidence (comme l’a été Céline Dion jusqu’à tout récemment), la ville accueille de grandes vedettes américaines pour un ou quelques soirs.

Lors de mon séjour, les groupes Aerosmith et Eagles, chacun de leur côté, sollicitaient les visiteurs, en plus la concurrence que leur faisaient les Golden Knights à l’aréna T-Mobile.

Chacune des parties de ce club de hockey attire 19 000 amateurs d’un partout dans la région.

Pourquoi aime-t-on à ce point le hockey en plein désert ?

Après avoir vaincu le scepticisme de la Ligue nationale de hockey et obtenu sa franchise, Las Vegas s’est rendue en finale dès la première année de leur existence. Ce qui a provoqué l’engouement immédiat pour ce sport.

D’autres villes du Sud-Ouest américain ont leur club de baseball ou de football, mais les Golden Knights forment, pour l’instant, la seule équipe de sport professionnel à Las Vegas.

Détails techniques : Olympus OM-D e-m5, objectifs M.Zuiko 12-40 mm F/2,8 (1re, 2e, 3e, 4e et 5e photos) et PanLeica 8-18 mm (les autres photos)
1re photo : 1/60 sec. — F/2,8 — ISO 800 — 25 mm
2e  photo : 1/250 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 35 mm
3e  photo : 1/100 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 12 mm
4e  photo : 1/80 sec. — F/2,8 — ISO 800 — 12 mm
5e  photo : 1/2500 sec. — F/2,8 — ISO 200 — 12 mm
6e  photo : 1/50 sec. — F/3,2 — ISO 6400 — 9 mm
7e  photo : 1/100 sec. — F/4,0 — ISO 200 — 8 mm
8e  photo : 1/60 sec. — F/4,0 — ISO 800 — 8 mm

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